Breuil-Bellay

Les visites sont guidées par le propriétaire. Situé dans un cadre bucolique à l'orée d'une forêt, le prieuré du Breuil-Bellay a conservé, outre sa chapelle et sa salle capitulaire ouvertes à la visite, son cellier et des vestiges de son réfectoire et de son dortoir, tous construits au début du XIIIe siècle. L'église prieurale est précédée d'un rare porche en pierre (ou "porticum") vouté en demi-berceau et ajouré. Ce porche abrite une exposition permanente consacrée à l'ordre de Grandmont, à l'architecture du prieuré et à la romancière Alice CHERBONNEL alias "Jean de La BRÈTE" qui naquit et vécut à Breuil-Bellay et y rédigea l'essentiel d'une œuvre immense injustement tombée dans l'oubli; La chapelle, ample vaisseau roman d'une incroyable sobriété, possède une nef voûtée en berceau brisé et une magnifique abside couverte d'une élégante voûte d'ogives dite "Plantagenêt" à dix nervures. Le chœur abrite un imposant retable de pierre du XVIIe siècle, œuvre du sculpteur manceau Pierre Biardeau. Le "passage du cimetière" conduit à la salle capitulaire elle aussi du 13éme siècle et qui a conservé son extraordinaire voûte "en parapluie".