Abbaye de Fontcaude

Fontcaude, près de Béziers, vit arriver par un beau jour de septembre 1154 un groupe de chanoines qui venait chercher un lieu de paix et de prière. C’est le début de l’épopée de l’abbaye de Fontcaude. Après des années de dissensions internes entre la première communauté, et une seconde venue rejoindre les chanoines, un accord est trouvé en 1180: la communauté rejoint l’ordre prémontré, et Fontcaude est érigée en abbaye. Le premier abbé fut Bernard de Fontcaude. C’est lui qui entreprend la construction des bâtiments et de l’église abbatiale. Le patrimoine de l’abbaye (granges, terres, domaines, maisons, moulins...) se constitue très rapidement par donations, legs ou achats dès la première moitié du XIIIe siècle.
Au cours du XIVe siècle la pratique de la commande voit le jour, et les abbés de Fontcaude seront désormais nommés par le Pape ou plus tard par le Roi, ce qui va de pair avec le déclin de la vie religieuse. L’insécurité engendrée par la Guerre de Cent Ans conduit au dépeuplement de l’abbaye. L’abbaye est par la suite fragilisée par les guerres de Religion et par les pillards qui sillonnent la région. A la Révolution Française, l’abbaye devient “Bien National” et est vendue aux enchères, ce qui conduit à son démembrement au XIXe siècle. Ce n’est qu’en 1969 que la restauration commence, lorsque l’Association des Amis de Fontcaude entreprend la reconstitution de l’espace canonial.